Wonton i sin kantonesiska form växte fram i Guangzhou (Kanton) under tidigt 1900-tal. Enligt flera matkrönikörer introducerades wontons i Xiguan-distriktet av handlare från Hunan, varpå lokala kockar successivt vävde in räkor i fyllningen och ägg i degen vilket gav upphov till den distinkta kantonesiska versionen vi känner idag, med tunna äggbaserade ark och en fläsk- räkfyllning.
Rätten fick sitt internationella genombrott via Hongkong. Familjen Mak, vars rötter går tillbaka till ett nudelhus i Guangzhou på 1930-talet, flyttade till Hongkong under andra världskriget och öppnade en wontonbutik i Central-distriktet. Maks Noodles blev en av de mest inflytelserika restaurangerna för wonton-nudelsoppa (雲吞麵) och hjälpte forma den Hongkong-stil som idag räknas som standarden recensenter och hemmakockar världen över jämför sig mot.
Wonton-familjen sträcker sig långt utanför Kanton. I Sichuan kallas en släkting chao shou (抄手) och görs nästan uteslutande på rent fläsk, ofta serverad i chiliolja istället för buljong en helt annan smakprofil än den kantonesiska. Rätten har också spridit sig genom hela Sydostasien, med lokala varianter i Malaysia, Singapore, Thailand och Indonesien, där den ofta serveras torr med char siu eller i separata skålar för nudlar och buljong.