Pancit kom till Filippinerna via kinesiska handelsmän och immigranter, troligen någon gång mellan 1300- och 1500-talet. Det hokkiensiska pian i sit något bekvämt tillagat beskrev den snabba, mättande nudelsrätten som var praktisk att tillaga längs de filippinska kusterna. De filippinska öborna adopterade rätten och anpassade den med lokala ingredienser: fish sauce (patis), annatto, calamansi, lokala grönsaker och skaldjur.
Under spansk kolonialism (1565-1898) integrerades pancit djupt i filippinsk matkultur och spreds till alla öar. Under den perioden uppstod även panciterior specialrestauranger vars namn kombinerar det kinesiska pancit med det spanska suffixet ería. Varje region utvecklade sin version baserad på vad som fanns lokalt: Malabon i norra Metro Manila med sin rika kustfisketradition fick sin skaldjurspancit, Lucban i Quezon fick sin vinägerstarka habhab, och Bicol-regionen känd för kokosnöt lade till kokosmjölk i sina versioner.
I dag är pancit en av de starkaste symbolerna för filippinsk identitet och gemenskap. Det pågår ingen debatt om vilken version som är den äkta alla är äkta. Varje familjs pancit-recept är en levande del av deras historia, förändrad och förfinad genom generationer av kockar som lagat rätten med kärlek vid varje familjesamling, varje födelsedag och varje firande.