Pad See Ew räknas till de thailändska rätter som har tydliga kinesiska rötter, närmare bestämt från de teochewesiska och kantonesiska matkulturerna i Guangdong-provinsen i södra Kina, varifrån kinesiska immigranter under sent 1800-tal och tidigt 1900-tal förde med sig tekniken att stek-woka breda risnudlar. Rätten liknar tydligt kantonesiska nudelrätter som stekta breda risnudlar med soja (chow fun), en teknik som anpassades och fick sin egen karaktär i thailändska kök.
Namnet See Ew kommer från det teochewesiska uttalet av det kinesiska ordet för sojasås (豉油), vilket understryker det kinesiska inflytandet tydligare än i många andra thailändska wokrätter. Kombinationen av breda risnudlar, kinesisk broccoli och en söt-salt sojabaserad sås är typisk för den sydkinesiska wok-traditionen.
I Thailand blev rätten en av flera populära ett-tallriksrätter som spreds via gatukök i takt med urbaniseringen, särskilt i Bangkok, under 1900-talets första hälft. Dess enkelhet snabb tillagning, få ingredienser och robust smak gjorde den till en pålitlig lunchrätt för arbetare och studenter, ett mönster som delas med flera andra thailändska gatuköksklassiker.
Till skillnad från många andra thailändska rätter innehåller Pad See Ew varken chili eller starka aromatiska örter som basilika eller citrongräs som standard, vilket gör den mildare och mer tillgänglig även för de som inte tål stark hetta. Kryddstyrkan justeras istället vid bordet, med chiliflakes och inlagd chili i vinäger (prik nam som) som traditionella tillbehör.
I dag är Pad See Ew en av de mest beställda nudelrätterna i Thailand, jämsides med Pad Thai och Pad Kra Pao, och finns representerad på i princip varje gatukök och enklare restaurang i landet. Rätten har även spridits internationellt och är idag en fast punkt på menyn hos thailändska restauranger världen över.