Kuala Lumpur Hokkien Mee skapades av Ong Kim Lian, en migrant från Anxi i Fujian-provinsen, södra Kina, som anlände till Kuala Lumpur 1905. Rätten är ett av de få hawker-rätterna i Malaysia som faktiskt kan spåras till en specifik grundare och den originalrestaurang han grundade, Kim Lian Kee på Petaling Street, är fortfarande öppen idag.
Ong Kim Lian sålde ursprungligen en enklare nudelsoppa med tjocka gula äggnudlar, populär bland Hokkien-migranter vid högtider. När imitatörer kopierade rätten och kunderna tröttnade experimenterade Ong med en ny teknik: woka nudlarna i mörk soja och sedan bräsera dem i en buljong kokt på fläskben, räkhuvuden och torkad plattfisk (ti poh). Namnet på den nya rätten? Hokkien mee för att han var Hokkien och hade lagat den.
År 1927 flyttade Ong sitt stånd till Petaling Street i Kuala Lumpurs Chinatown. Kim Lian Kee drivs idag av tredje generationens familjemedlemmar och steker fortfarande nudlarna på träkol, precis som grundaren. Det är värt att notera att Hokkien Mee som rätt inte existerar i Fujian den skapades i Malaysia av immigranter som kombinerade kinesisk wok-teknik med lokala råvaror och smakpreferenser.
Skillnaden mellan Kuala Lumpur och Penang-versionen speglar de två städernas olika karaktär. Kuala Lumpur som inlandsstad med stark Kinesisk-Malaysian hawker-kultur tog rätten i riktning mot mörk soja och wok-teknik; Penang som hamnstad med riklig tillgång på räkor och skaldjur utvecklade sin helt egna soppversion, Har Mee.
Tre saker som gör Kuala Lumpur Hokkien Mee unik
Spårbar upphovsman
KL Hokkien Mee kan spåras till en faktisk person Ong Kim Lian och ett faktiskt ställe, Kim Lian Kee på Petaling Street, som fortfarande är öppet. Det är ovanligt för hawker-rätter.
Wok-och-bräsera-tekniken
Rätten är varken ett vanligt stir fry eller en sopprätt. Den kombinerar snabb wok-stekning för karamellisering med en bräseringsfas där nudlarna suger upp buljong och soja inifrån.
Träkolstraditionen
Traditionella KL Hokkien Mee-stånd, inklusive Kim Lian Kee, steker fortfarande på träkol. Purister menar att träkolets värmekaraktär ger ett djupare wok hei än modern gaslåga.