Lassi har sin ursprung i Punjab-regionen i nordvästra Indien och Pakistan. Yoghurt har tillverkats i Sydasien i åtminstone 5 000 år och lassi var ursprungligen ett sätt att göra sur yoghurt från dagen innan drickbar igen man tillsatte vatten och salt och det hela fungerade utmärkt som ett kylande måltidstillbehör i hettan.
Salt lassi är originalet söt är festversionen
I Punjab dricker man lassi till maten, precis som man i södra Indien dricker kaffe eller nimbu pani. Den salta varianten namkeen lassi med rostad spiskummin är standard i Punjab. Chaas, den ännu tunnare vardagsvarianten, är speciellt populär i Rajasthan och Gujarat och dricks bokstavligen av alla från barn till äldre, med och utan mat, sommartid.
Söt lassi och mango lassi är festdrycker som serveras vid högtider som Holi och Diwali. Mango lassi-trenden i väst drevs av indiska restauranger på 1970-80-talen som behövde ett dessertliknande alternativ till västerländska gäster ovana vid salt yoghurt. Idag är mango lassi globalt men i Indien är den fortfarande en säsongsdryck gjord med färsk Alphonso-mango under en kort period på våren.
Ros-lassi är en Punjabi-klassiker starkt kopplad till staden Amritsar, hemstad för Gyllene templet. Dhabas (vägkrogar) utanför templet serverar ros-lassi i lerkrukor som kastas efter användning en tradition som fortfarande är levande. Kardemumman som förknippas med söt lassi och ros-lassi är ett arv från det Mughaliska köket som i sin tur hämtade kardemumma från det antika Persien.